Caracterização Biofísica

 Erguendo-se abruptamente entre o litoral e o vale do Tejo, ocupa parte dos concelhos de Alenquer e do Cadaval, a Serra demarca-se da paisagem envolvente, pela sua altitude e imponência, mas também pela singularidade das suas características naturais.A sua essência calcária, sujeita a um longo e peculiar processo erosivo, deu origem a um conjunto de formações geológicas, (escarpas, cascalheiras, campos de lapiás, dolinas, grutas e algares), que marcam fortemente a paisagem.Nesta “ilha” de rocha calcária, de contrastes climáticos acentuados, é ainda possível encontrar uma riqueza florística importante, onde existem algumas espécies vegetais significativas, do ponto de vista da conservação da natureza.
 O Montejunto constitui um espaço natural privilegiado, onde vive uma comunidade animal rica e diversificada, que aqui encontra um dos seus últimos redutos no seio de uma região bastante humanizada. As aves pela sua diversidade e raridade, assumem particular importância. Aqui nidificam cerca de 75 espécies, sendo que 10 são consideradas ameaçadas pelo Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal. A Àguia-perdigueira, o Bufo-real e o Andorinhão-real são mesmo consideradas raras a nível nacional.

As florestas na Serra de Montejunto

 As florestas são algo mais do que um simples conjunto de árvores. No seu seio vive uma importante comunidade animal e vegetal que se relaciona entre si. Das extensas matas outrora existentes nesta Serra, restam apenas pequenas manchas de Carvalhos, Sobreiros e Loureiros. Os povoamentos de Pinheiros, Cedros e Castanheiros são fruto das sementeiras e plantações realizadas pelos Serviços Florestais desde o inicio do século passado, e que tem vindo a ser dizimados pelos sucessivos fogos florestais.
 Um melhor conhecimento de algumas espécies de árvores como o Pinheiro-manso, o Sobreiro, o Carvalho-cerquinho e o Castanheiro que fazem parte da floresta espontânea do nosso país, bem como a sua plantação constitui um importante contributo para a valorização e conservação deste nosso património natural.

O Homem e a Serra

 A evolução da ocupação humana, encontra-se bem documentada nas grutas necrópoles, da Salvé Rainha e do Bom Santo, bem como nos castros de Pragança, Rocha Forte e S.Salvador. Também o património religioso é significativo, de onde se destacam os Conventos Dominicanos (Séc. XIII), o Convento de Nossa Senhora da Visitação (Séc. XVI), a Ermida de S. João Baptista e a Capela de Nossa Senhora das Neves, sendo ambas local de romarias ancestrais por parte das populações das aldeias das redondezas, nomeadamente de Cabanas de Torres e de Pragança.
 Nos campos agrícolas em redor das aldeias, cultivou os cereais, fez as debulhas nas eiras ventosas, com o auxílio do gado, que transportava depois o grão em direcção aos moinhos, que coroavam os cerros calcários de Montejunto, serra acima, através de íngremes caminhos.Também a cultura da vinha, se perde nos tempos nas encostas desta serra. O ritual das vindimas, o aroma dos lagares ou o cantar das prensas vai-se perdendo a cada ano que passa, ultrapassadas pelas novas tecnologias de fabrico dessa essência. O vinho, em tempos ganha-pão e companheiro das árduas jornadas de sol a sol nos trabalhos do campo, assume hoje um estatuto de produto regional de qualidade.Por todo este importante conjunto de valores naturais e culturais, únicos na região, foi criada a Paisagem Protegida da Serra de Montejunto, como área protegida de âmbito regional, pelo Decreto regulamentar n.º11/99 de 22 de Julho, sendo seus objectivos específicos:

  a) A conservação da Natureza e a valorização do património natural da serra de Montejunto como pressuposto do desenvolvimento sustentável;

  b) A promoção do repouso e do recreio ao ar livre, em equilíbrio com os valores naturais salvaguardados.

O Centro de Interpretação Ambiental Da Serra De Montejunto

O Centro de Interpretação Ambiental da Serra, localiza-se na Quinta da Serra, na antiga Casa do Guarda Florestal, que foi recuperada e adaptada para as suas novas funções. Este Centro dispõe de uma exposição permanente, onde são abordadas os diferentes aspectos relativos ao património natural e cultural da região, podendo também serem aqui visitadas várias exposições temáticas, ao longo do ano. Encontra-se também equipado com as novas tecnologias multimédia, que permitem uma maior interactividade com o visitante, em particular com os grupos escolares que aqui acorrem.

 O Centro de Interpretação é uma infraestrutura central da Área Protegida, e em todo o circuito de visitação da Serra. Pretende ser um ponto de encontro, onde se possa conhecer e interpretar o valioso património existente em Montejunto.
Pretende também ser um espaço dinâmico, voltado para o exterior, com actividades várias, em articulação com as escolas, museus, autarquias e associações locais da região.

 Por isso aguardamos pela sua visita, lá no cimo da Serra, por entre o verde dos pinheiros e sombra dos castanheiros.